1: Hace poco instale un LCD, te cuento mis experiencias,sustitui el regulador de contraste y conecte directamente el cable a tierra, con eso logras el maximo contraste, con lo que a menor resistencia mayor contraste. Pero el efecto negativo de poner el contraste al maximo es que cuando pones algo en la pantalla es como que mancha las otras zonas, supongo que debe ser por el exceso de contraste, con lo que deberias ir probando hasta encontrar el punto justo, precisamente ahi entra en juego las resistencias variables de manera de calibrarlo.
2:Los cuadros negros no indican señal, indican alimentacion, tal vez no hayas conectado algo bien en el puerto paralelo, Probaste con otros programas? o con el otro esquema a mi me funciono con el esquema original (el que van un monton de patitas del puesto paralelo conectadas al pin 5 (creo).
Saludos