¡Gracias xavijs por la información!
He leído en el foro de noticias3d que una de las diferencias entre el decodificador mediante software o hardware es que con el de hardware se oyo mucho más claro y nítido. Concretamente pone: "El sonido mejora en general de forma abismal. El sonido fluye con más nitidez, fuerza y detalle, si bien es cierto que esto no es exclusivo de las XFI. Cualquier Audigy o tarjeta de sonido similar nos dará los mismos resultados. El descodificador Dolby Digital realiza un trabajo muy superior al ofrecido por los descodificadores vía software, con una sonido más claro, profundo y espaciado."
Bueno, pues entonces la cosa clara más clara… He de descodificar por hardware y elegir entre gastarme unos 150€ en placa sonido y altavoces medianos o 300€ en los z5500. La verdad es que me seducen los Z5500, seguramente me los pillo... no vaya a ser que luego me arrepienta y me salga más caro.