Por cierto, todo esto está inspirado en la información encontrada aquí: http://7volts.com/rheostats.htm

Como dicen por aquí, una solución bastante barata es reducir la velocidad de los ventiladores de la fuente. Te comento cómo lo he hecho yo en un par de ellos.

Lo primero es comprobar que las fuentes vayan relativamente sobradas de disipación en carga habitual, mirando la temperatura del chorro de aire saliente, simplemente pasando la mano. Si sale muy caliente mejor no tocar nada, porque reducir el caudal de aire haría aumentar aún más la temperatura del interior.

Si tenemos margen de maniobra, en lugar de los 7V lo que se puede hacer es intercalar en el cable de alimentación del ventilador una resistencia variable, para reducir a voluntad el voltaje que le llega.. Lo correcto creo que sería utilizar una de 100 ohmios y 5 W, pero no suelen ser fáciles de conseguir. Pilla la de más W que encuentres. Teóricamente si utilizas una de menos W de lo correcto se podría recalentar hasta fundirse, pero de momento las que yo he utilizado (de un 1 W), no les ha pasado nada, y ya van para más de 1 año. El truco es una vez intercalada en el circuito ajustar la velocidad 'a oido' empezando con el ventilador al máximo y reduciendo poco a poco el voltaje que le llega y por tanto el rudio que produce, pero sin pasarse para no quemar la resistencia. Llega un momento en que aunque se reduzca más el voltaje, la diferencia de ruido es inapreciable. En este punto es donde yo lo tengo.

Coste del apaño: menos de 1€

Yo te recomendaría sin ninguna duda los Seagate. Los Barracuda IV tenían el record como los más silenciosos, aunque desgraciadamente dejaron de fabricarse.
También he probado alguno de la serie V y de la 7200.7 y sin llegar a tanto también salen muy silenciosos (realmente sólo se oyen si no hay ningún otro ruido cerca)
No tengo experiencia con las versiones SATA, pero es de esperar que sean similares ya que las diferencias están en la interface, no en la mecánica.

Igual los que pregunto es una brutalidad, pero la ignorancia es atrevida (y la curiosidad también):

¿Es posible poner micros Athlon de portatil en ordenadores de sobremesa?
No lo he visto en ningún sitio, pero tampoco he leido que sea imposible.

Aunque parezca un idea peregrina tendría su utilidad. Estos micros son cada vez más baratos y han llegado al punto en que se pueden considerar como alternativa de precio razonable para el ordenador de casa, aprovechando sus ventajas en ahorro de energía y menor calentamiento, lo que lleva a una menor necesidad de refrigeración y finalmente menos ruido (el verdadero objetivo). Lo que no me interesa es un portatil como tal (demasiado caro y poco flexible).

Si no es posible ¿cuáles son los impedimentos: incompatibilidad física (tamaños distintos), eléctrica, etc?
De momento ya cuento con que las placas no están preparadas para reconocerlos, pero eso no siempre es definitivo…