@defaultuser Ya, y en teoría la Z690 que propone admite hasta 7.1, aunque la Xonar tiene salidas dedicadas para todo el home cinema. Imagino que en la integrada de la Z690 le tocaría configurar una por una, y entiendo que en ese sentido le es más práctico mantener la Xonar.
Gran parte de lo que comentas recae en el conversor D/A de la tarjeta de sonido, que es el elemento que interesa que sea de mayor calidad. En la Xonar Phoebus se distancia en ciertos parámetros de la integrada de la Z690, como por ejemplo en el citado valor SNR en entrada y salida o en el rango total de frecuencias que es capaz de reproducir. Como comentaba antes, Apple es de los pocos fabricantes (si no el único) que monta de serie en sus equipos un conversor D/A de muy alto rendimiento, y por eso suele ser la primera opción para los técnicos de sonido y músicos en general.
En efecto, el responsable último de convertir en "realidad" lo que una mejor o peor tarjeta de sonido procesa es el equipo de sonido en sí, en este caso los altavoces.
Si ese home cinema es de marca, sin duda reproducirá muchas más frencuencias que uno barato, y notará realmente la diferencia en juegos con un apartado de sonido muy elaborado o cuando escuche música de alta calidad.
Salvo que una tarjeta de sonido dedicada sea muuy antigua como bien comentabas, yo siempre soy partidario de utilizarla frente a una integrada, pero también va de la mano el tener un equipo de sonido a la altura. Quien tenga unos altavoces de marca blanca de 3W RMS ya puede gastarse 1500€ en una Apollo externa que le van a seguir sonando a lata oxidada
¡Saludos!